Michelangelo's 'geheime kamer' in Florence

Velen zijn bekend met de buitengewone werken van Buonarroti. Toch weten slechts enkelen dat er in de Sacristie van San Lorenzo een geheime kamer is waar de kunstenaar zijn toevlucht zocht tijdens de Spaanse belegering van Florence. In deze verborgen kamer maakte hij een reeks ongelooflijke houtskooltekeningen.

Florence, 21 september 2015 – Het was november 1975 toen tijdens een reeks structurele ingrepen in de Basiliek van San Lorenzo een geheime kamer werd ontdekt.

Deze zaal is ongeveer zeven bij twee meter groot en bevindt zich in de sacristie van het monumentale complex in Florence. Volgens Paolo Dal Poggetto, destijds directeur van het Museum van de Medici-kapellen, hangen er aan de muren een reeks schetsen van Michelangelo zelf.

Het was tijdens de laatste fase van het Spaanse beleg van Florence dat de kunstenaar zijn toevlucht zocht in deze kleine kamer, waar hij maar liefst drie maanden verborgen bleef.

Michelangelo had dwingende redenen om uit het zicht van het publiek te verdwijnen. Om het leger van Karel V tegen te gaan, had hij zijn genie aangeboden om de verdedigingsmuren van de stad te versterken. Tegenwoordig dient de kamer als herinnering aan de aanwezigheid van de kunstenaar tijdens die noodlottige zomer van 1530.

Met alleen houtskool tot zijn beschikking en zonder papier, versierde Michelangelo de muren van de kamer met zijn opmerkelijke tekeningen. De schetsen beelden een verscheidenheid aan onderwerpen uit, waaronder een paardenkop, studies gerelateerd aan de sculpturen van de Sacristie van San Lorenzo, en zelfs enkele heroverwegingen van zijn beroemde David.

Op een van de opvallende afbeeldingen is een figuur te zien die in zichzelf is opgerold. Volgens deskundigen is dit een zelfportret van de kunstenaar in gevangenschap.

Hoewel het om veiligheidsredenen niet toegankelijk is voor het publiek, kan de geschiedenis van Michelangelo's Secret Room worden verkend via het werk van Paolo Dal Poggetto ("Michelangelo. The Secret Room. The Mural Drawings in the Sacristy of San Lorenzo"), dat onlangs opnieuw is gepubliceerd in een herziene en uitgebreide versie.