Michel-Ange Buonarroti

Le lieu de naissance de Caprese

Le 6 mars 1475, un enfant naquit dans la petite ville de Caprese. Cet enfant, prénommé Michel-Ange de Lodovico Buonarroti Simoni, était destiné à changer le monde de l’art pour toujours.

Son père, Ludovico di Leonardo Buonarroti Simoni, était un magistrat de la petite ville, un homme aux ressources modestes. Sa mère, Francesca di Neri del Miniato de Sienne, était une femme de santé fragile mais dotée d’une immense force de caractère.

Pendant sa grossesse, Francesca a eu un accident. Ce fut un moment terrifiant. Pourtant, l'enfant est né en bonne santé ; ses parents l'ont appelé Michelangelo, ce qui signifie «comme un ange.” 

Dès son plus jeune âge, Michel-Ange montra des signes du génie qu’il allait devenir.

La mort de la mère

En 1476, les Buonarroti décidèrent de rentrer à Florence. Le petit Michel-Ange fut néanmoins confié aux soins d'une nourrice de la ville voisine de Settignano, célèbre pour ses carrières de la belle Pietra Serena.

Le mari de l'infirmière était tailleur de pierre, un homme qui façonnait le marbre en différentes formes. 

Dans un environnement imprégné de poussière et d'art, c'est ici que Michel-Ange a fait ses premières rencontres avec le marbre et les maîtres tailleurs de pierre.

En grandissant à Settignano, sa famille d'infirmière ne se contentait pas de prendre soin de lui : elle l'introduisait sans le savoir au monde de la sculpture. Ces premières expériences lui laisseraient une marque indélébile, jetant les bases de son avenir comme l'un des plus grands sculpteurs de l'histoire.

Cependant, au moment où Michel-Ange commençait à se connecter avec le monde qui l’entourait, la tragédie a frappé. 

À l'âge de six ans, il perd sa mère. Bien qu'il ne passe pas beaucoup de temps avec elle, leur lien est profond et sa mort soudaine laisse un vide incompressible dans le cœur de l'enfant, une douleur qui l'accompagnera toute sa vie.

Cette perte profonde, combinée aux difficultés de son enfance, a sans aucun doute influencé le caractère de Michel-Ange. Il a grandi introverti et souvent tourmenté, marqué par une mélancolie constante.

Mais Michel-Ange a trouvé dans l’art le pouvoir d’exprimer sa douleur, sa colère et sa frustration. La sculpture et la peinture sont devenues son moyen de communiquer avec le monde, transformant son trouble intérieur en chefs-d’œuvre qui continuent de résonner aujourd’hui.

Un jeune Michel-Ange dans l'atelier de Ghirlandaio

Contraint par la nécessité, Ludovico, le père de Michel-Ange, le confia aux soins de Domenico Ghirlandaio, l'un des artistes florentins les plus renommés de l'époque. Ainsi, le 28 juin 1487, à seulement treize ans, Michel-Ange Buonarroti franchit le seuil de l'atelier du maître.

Dans l'atelier de Ghirlandaio, Michel-Ange s'immerge complètement dans l'apprentissage des techniques artistiques. Il dessine sans relâche, étudie l'anatomie sur les cadavres des Hôpital Santa Maria Nuova, et se consacre avec passion à la sculpture et à la peinture. 

Son talent inné se révèle rapidement, suscitant l’admiration de Ghirlandaio et des autres artistes de l’atelier.

Malgré ces succès, l'enfance de Michel-Ange fut marquée par une profonde inaptitude. Sa famille, autrefois aristocratique, était tombée en disgrâce, le privant de l'éducation classique réservée aux jeunes de la haute société florentine. 

Tout au long de sa vie, Michel-Ange a essayé de cacher ce défaut, en inventant des histoires sur un «Appel divin« à l’art pour justifier son éducation irrégulière.

L'obsession de sauver le nom de Buonarroti et d'affirmer son génie artistique devint le moteur de son existence. Michel-Ange ne se contenta pas d'être un simple artisan ; il aspirait à atteindre l'immortalité à travers ses œuvres.

La période passée en L'atelier de Ghirlandaio représente la première étape de ce voyage ambitieux. Entre les odeurs de peinture et le bruit des ciseaux, Michel-Ange pose les bases qui lui permettront de devenir l'un des plus grands artistes de tous les temps.

Michel-Ange dans le jardin De'Medici

Michel-Ange fut bientôt remarqué par Laurent de Médicis, l'un des mécènes les plus influents de l'époque. Lorenzo, frappé par le talent du jeune artiste, l'invite à vivre et à travailler dans son palais, lui faisant découvrir le prestigieux Jardin de San Marco. 

Ce jardin était un lieu de beauté naturelle et un véritable laboratoire artistique, où Michel-Ange avait accès aux techniques sculpturales les plus raffinées et à la compagnie des meilleurs artistes et intellectuels florentins.

Bientôt, le jeune et talentueux Michel-Ange entre en conflit avec Pietro Torrigiani, un autre sculpteur ambitieux qui fut l'élève de Bertoldo, le chef et maître de l'école des Médicis fondée par Laurent le Magnifique. Cependant, dans l'un de leurs affrontements les plus violents, Michel-Ange a eu le dessus : Torrigiani l'a frappé d'un coup violent qui lui a ruiné le visage à jamais.

Dans le jardin de San Marco, Michel-Ange a sculpté son premier chef-d'œuvre, le «Tête de faune”, qui faisait déjà preuve d’une étonnante habileté dans le maniement du marbre.

Mais c'était avec le «Bataille des Centaures”, un relief représentant une scène mythologique pleine de dynamisme et de tension, dans lequel Michel-Ange a pleinement exprimé son potentiel créatif.

Simultanément, il a travaillé sur le «La Madone de la Scala,« un relief qui combinait la grâce des figures classiques avec une intensité émotionnelle profondément personnelle.

Ces œuvres ont consolidé sa réputation de jeune prodige et ont marqué le début d’une carrière qui allait changer le monde de l’art à jamais.

On peut déjà apprécier la technique innovante de Michel-Ange, qui pousse le ciseau bien au-delà de la surface du marbre. A l'inverse, d'autres sculpteurs préfèrent s'approcher uniquement avec la râpe de peur d'abîmer l'oeuvre. 

A l’inverse, Michel-Ange ose aller plus en profondeur, au risque de compromettre l’ensemble de la sculpture par un coup trop décisif. Cette audace, cette capacité à repousser les limites, rend sa technique unique et le distingue des autres artistes de son temps.

Michelangelo Buonarroti s'évade de Florence

Michel-Ange resta à la Cour Magnifique jusqu'en 1492, Laurent de Médicis Peu de temps après, Florence traverse une période d'instabilité politique importante, aggravée par la montée de Jérôme Savonarole, un frère dominicain qui prêcha la réforme morale dans la ville et qui, après l'expulsion des Médicis, devint une figure d'influence croissante.

Sentant le danger, le jeune Michel-Ange décide de se réfugier dans Bologne, où il resta le temps nécessaire pour que les turbulences politiques à Florence se calment. Pendant son bref séjour à Bologne, il sculpta quelques œuvres, dont la «Saint Procolo" et "San Petronio”, démontrant son talent extraordinaire et sa capacité à s’adapter à de nouveaux défis artistiques.

Michel-Ange revient à Florence

En 1495, Michel-Ange revient dans une Florence encore instable, une ville qu'il ne reconnaît plus comme la sienne, et se sent perdu. Cependant, il ne se laisse pas décourager et reprend la sculpture, créant une «Cupidon endormi" avec une telle maîtrise qu'il réussit à tromper le cardinal Giorgio Raffaele Riario, qui acheta l'œuvre pour 200 ducats, croyant qu'il s'agissait d'une sculpture romaine antique. 

Lorsque le cardinal découvrit la vérité, il fut tellement impressionné par le talent de Michel-Ange qu'il l'invita à Rome, ouvrant ainsi une nouvelle phase dans la carrière de l'artiste.

Rome, centre artistique et culturel dynamique, lui offre l'occasion de montrer son extraordinaire talent. Sa première grande commande lui est adressée par le puissant cardinal Riario, qui, impressionné par les travaux antérieurs de Michel-Ange, lui commande une statue de Bacchus. 

Cependant, l'ouvrage ne satisfit que partiellement le cardinal, qui le trouva inférieur à ses attentes.

Devant l’échec de ce projet, Michel-Ange ne se laisse pas décourager. Il utilise cette expérience pour peaufiner son art, en se concentrant sur de nouveaux défis artistiques.

La renaissance de Michel-Ange Buonarroti à Rome

Peu de temps après, il fut chargé de créer le Piété, une œuvre qui a acquis une reconnaissance mondiale, consolidant son statut de génie artistique et ouvrant la voie à de futures commandes de grand prestige.

La Pietà de Michel-Ange est l'une des sculptures les plus célèbres et les plus admirées au monde, créée entre 1498 et 1499. Il représente le La Vierge Marie tenant le corps sans vie de Jésus-Christ sur ses genoux.

L'un des éléments les plus surprenants est la représentation de Marie en jeune femme, presque du même âge que Jésus. Ce choix artistique souligne l'aspect humain de la douleur et l'émotion profonde de la mère face à la mort de son fils.

Les figures sont sculptées avec des proportions idéales, mettant en valeur la beauté et la perfection du corps humain.

Les visages de Marie et de Jésus expriment une douleur profonde et intense mais, en même temps, une sérénité presque mystique.

L’œuvre est réalisée à partir d’un seul bloc de marbre blanc, réalisé avec une maîtrise technique qui a suscité l’admiration de générations d’artistes.